Luces amarillas: caen cultivos de agave tequilero

Los cultivos de agave azul tipo Weber en la importante región de La Ciénega (al sureste de Jalisco, colindando con Michoacán) se han reducido en esta década de manera drástica a consecuencia de los bajos precios que paga la industria por la materia prima del tequila. Las cosechas han sido sustituidos por otros productos de mejor cotización como el maíz y los berries.

En una evaluación del Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias (CUCBA), con información de la Secretaría de Agricultura, observa que en ese distrito agrícola de La Ciénega que pertenece a la población de La Barca, que reúne a siete municipios, el cultivo de agave pasó en menos de 10 años en esa región de ser el segundo cultivo de importancia al sexto lugar con una drástica caída en la producción.

Esta región de La Ciénega es la tercera en importancia del cultivo de agave en Jalisco en la región de denominación de origen, luego de los valles de Tequila y de Los Altos con Atotonilco y Arandas, con campos tornasol azul verdes del agave.

El director de la división de ciencias agronómicas del CUCBA, Salvador Mena Munguía, explicó que todavía en 2012 se logaron en La Ciénega hasta 735 mil toneladas de agave, pero el año pasado sólo fueron 89 mil toneladas, que demuestra que cada vez se obtiene menor cantidad de la materia prima para el tequila y que en poco tiempo se podrá tener escasez para la industria.

Las tierras que anteriormente se utilizaban para el cultivo de agave ahora son utilizadas para la producción de maíz, trigo y sorgo, que son más productivos en su ciclo, además de mayor valor en el mercado ante el agave, que en los dos últimos años sufrió una caída en su valor a puerta de tequileras a consecuencia del exceso de oferta, por lo cual se estableció como otro factor de dejar el cultivo de plantas.

“Esta es la tercera región en importancia por la superficie que se cultiva de agave, y está dentro de la zona de Denominación de Origen. Por los precios que ha alcanzado el agave, es muy probable que más de alguien sucumba a la tentación de extender sus tierras a este cultivo, pero esto luego trae un efecto rebote, pues tras haber mucha oferta baja el precio”, explicó.

En 2017 la tonelada de agave se pagó en 8 mil 676 pesos y la de grano de maíz en 3 mil 847 pesos; pero pese a que se produjo menos agave que maíz, por éste se obtuvieron 4 mil 698 millones de pesos y por la producción del agave sólo 773 millones de pesos.

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