El tequila domina el mercado ante el repunte del whisky

*En temporada decembrina habrá fuerte jaloneo por los consumidores

El tequila sigue siendo líder del mercado nacional de bebidas, a pesar del crecimiento del consumo de whisky. Sin embargo, la bebida nacional avanza a pesar del alto porcentaje de impuestos especiales que aumenta su precio al consumidor. Mientras al país llega whisky de baja calidad a precio bajo que atrae al comprador.

Este cierre de año se observará el comportamiento real del consumidor ante el tequila y el whisky, donde la bebida nacional tiene el apoyo de organismos como el Consejo Regulador del Tequila (CRT) por el respeto a bebidas originales y con denominación de origen, además de proponer un consumo responsable. Mientras el whisky ofrece bajos precios y baja calidad, para que el comprador aproveche la oportunidad de tratarse de bebida importada, pero a cambio recibe bebida de baja calidad.

Curiosamente una empresa de investigación de mercados señala la posibilidad de que el whisky quite la preferencia del tequila por parte de los consumidores del país. Todo ello lo hace en base a estadísticas fuera de la realidad y buscando favorecer a sus clientes en estudios de marca, como con la compañía Diageo, que maneja la distribución de varias marcas de whisky como el Johnnie Walker, Buchanan´s y JB, entre otros.

La empresa de análisis de mercados Euromonitor International con sus datos señala que el whisky desplazará en cualquier momento al tequila, en base a que en los últimos cinco años (2000-15) el consumo de esta bebida creció 86%, bajo un argumento parcial de que la moda en el sector de la población llamado millennials (jóvenes nacidos en el fin de siglo anterior) toman whisky porque tienen mejor poder adquisitivo y es una «bebida aspiracional». Según esa firma estos muchachos han dejado atrás las bebidas históricas del país como son tequila y el mezcal, sin considerar a la cerveza.

Bajo ese argumento Euromonitor pronostica que para este 2016 las ventas de whisky van a crecer en el mercado mexicano hasta 9.6%, mientras que juntos tequila y mezcal, apenas tendrán un pobre avance de sólo el 4.8 por ciento.

Sin embargo, la realidad es otra. Hasta agosto de este año, es decir en dos tercios del año, las ventas reales del tequila en el país, a pesar de los altos impuestos, crecieron 18.4% y el whisky apenas el 14.2%, según cifras de la Asociación Nacional de Abarroteros Mayoristas (ANAM) los que prácticamente atienden todo el mercado nacional. Además se espera un fuerte repunte de la bebida nacional para cerrar el año, por lo cual las principales firmas de tequila iniciaron desde septiembre importantes campañas de publicidad por diferentes medios. 

Otra sorpresa, Euromonitor pronosticó bajo crecimiento de tequila y mezcal juntos, cuando el mezcal por su parte avanzó de enero a agosto de este año 35.9%, ya que los productores realizaron una importante labor de promoción a la bebida. Y otro fenómeno que no observó Euromonitor es la ginebra, que en el mercado mexicano en los primeros ocho meses creció 52.5%, pero quizá la firma de mercados no lo destacó porque sus clientes no lo pidieron así, sino sólo impulsar el whisky.

Las estadísticas del gremio de los abarroteros son reales, no pronósticos, por lo cual sorprende que las bebidas energizantes avanzaron 38.2% en los ocho primeros meses del año, que si son las preferidas por los millennials, junto con los vinos de mesa que avanzaron 13.6%, por lo cual deja a un lado las estadísticas de Euromonitor. 

Cifras reales que manejó esa empresa de mercados son que desde 2010, el consumo de la bebida de origen escocés creció 86% en México, mientras que la de agave 15%, precisamente el año que empezó a cargar a cuestas del precio del tequila el impuesto especial, que es el 60% del valor final al consumidor.

Sin embargo, los precios en los anaqueles indican que un tequila de calidad, con un whisky también de marca, tienen un valor similar, pero donde el producto extranjero resulta caro, porque la bebida nacional tiene un mayor proceso de producción y más etapas de certificación de calidad. Tan sólo el agave ázul, materia prima del tequila tarda hasta 9 años en su cultivo y los granos para el whisky son de cosechas de siete u ocho meses, a pesar de la alta productividad en las destilerías de la bebida tipo escocés.

Germán Ramos Navas

Don Juan Beckmann tiene 44 años al frente de la empresa que el transformó en Grupo Cuervo. Pero, desde hace más de dos décadas decidió recuperar financieramente el consorcio, alcanzar el control accionario. Ahora la noticia es que busca ingresar al mercado público de capitales, es decir cotizar en la bolsa de valores.

La noticia trascendió a través de una información de la agencia Reuters, la cual carece de precisión si la intervención de Casa Cuervo -como se le conoce coloquialmente-, en la bolsa es con la oferta de un paquete accionario o bien acude a buscar financiamiento a través de varios mecanismos de ese mercado, sin poner en el la bolsa acciones de Cuervo.

Desde la década de los años ´50 Don Juan Francisco, aún adolescente, de la mano de su padre entró de lleno a la industria tequilera, cuando lo acompañaba desde Tijuana a promover la bebida en Estados Unidos, donde ya era famosa pero en «margaritas». Desde entonces conoció la empresa que dirige, aún cuando formalmente entró a trabajar en 1964, al heredar la familia la empresa de su abuela Doña Virginia, tal como me lo relató Don Juan en una larga plática.

El interés y la preocupación principal del principal ejecutivo de Cuervo es tener buenos números financieros en el grupo, ya que el fuerte crecimiento del consorcio en el «boom» de la industria, en los años ochenta, obligó a buscar créditos, a realizar alianzas empresariales y enfrentar la transformación de una empresa mediana familiar a ser actualmente un consorcio. Por lo mismo, se tenía dispersión accionaria y diversos comrpomisos financieros. 

Por ello, al llegar el nuevo siglo, Beckmann Vidal inició la etapa de consolidación financiera con pasos firmes. El año pasado logró vender la marca Don Julio, luego de una brillante adquisición cuatro años antes y que al revenderla alcanzó importantes dividendos -aproximadamente 500 millones de dólares- para la sanidad de los números de Cuervo.

De llegar Cuervo al mercado bursátil, seguramente se alcanzará el objetivo de Don Juan: reagrupar la compañía. El grupo es actualmente el más fuerte en la producción de tequila, el que más exporta, ya que más del 85% de su producción va a mercados mundiales. Además es ya un importante jugador en la distribución de todo un amplio catálogo de bebidas en diversos mercados y alcanza un éxito con el sector de turismo con su ferrocarril, sus tours tequileros y ahora con su hotel.

Sólo está por confirmarse si la oferta accionaria de Cuervo en la bolsa sería de 750 millones de dólares para iniciar su experiencia bursátil, para seguir el crecimiento del grupo. A la vez, se tendrá una nueva etapa del grupo, ya que pocos consorcios, más aún los de Jalisco, se deciden llegar a la bolsa, por la exigencia de transparencia de sus finanzas y del grupo.

Algunos números que ya se conocen de Cuervo son que las ventas del año pasado fueron de 19 mil 817 millones de pesos. La utilidad fue de mil 770 millones de pesos. Para el primer semestre de este año las ventas ya eran de 12 mil 192 millones de pesos, que demuestra un fuerte avance. El 75% de su producción la exporta a Canadá Y Estados Unidos y 11% al resto del mundo. El resto para consumo nacional.